椙棟マクセルは、小型電池の耐熱CR電池で世界トップシェアを誇ります。お客様とは、事業化に向けて数多くの高いハードルを乗り越えてきたことを通じて信頼関係を構築してきましたが、引き続き、お客様の困りごとを解決していくために、生産・製品・品質管理における技術力を強化していきたいと考えています。

CR電池については、高効率かつ高品質の小型電池（マイクロバッテリー）の量産技術を追求することが必要となります。今後のキーワードは「小さいものをいかに速く作るか」です。マクセルのCR電池の主要市場は自動車でしたが、現在は、CGM （持続血統モニタリング）を中心とした医療領域にも広がっています。安心・安全・長寿命という付加価値が評価され、ニーズは非常に高まっており、2026年度下期より生産ラインを増強していく計画です。医療領域では、より高度な設計、すり合わせ技術、サプライヤーを含めた材料開発、量産のためのプロセス構築設計が求められますが、マクセルの強みを発揮し、お客様の高度な要望に応えています。

佐野電池はマクセルの創業製品であり、当社は世の中のニーズの変化に対応した高耐熱、長寿命、高信頼性といった高性能な電池を作り続けてきました。今回、マクセルサクラが加わったことにより、当社グループのシェアがさらに高まるとともに、課題解決のソリューションが増えました。

一次電池は長寿命でも数年に1回は電池を交換する必要があります。そこで、メンテナンスフリーつまり交換が不要になる全固体電池に注力しており、現在、お客様が使いやすいようにモジュール化して提案活動を進め、需要は着実に増えています。そして用途の拡大に向けては、全固体電池でなければならない分野を開拓しています。例えば宇宙分野においては、人工衛星向け全固体電池の開発に向けてJAXAと共同研究を開始することを2026年6月に発表しました。ハイスペックな製品を開発し、ニーズに応えていきたいと考えています。

佐野本当に、量産の成形プロセスはマクセルにとって社内外に誇れるところですね。資本効率を高める観点からも、モノづくり力の向上に取り組むことは必要です。当社は経営における指標として2019年度よりROICを導入していますが、ROICに相関するモノづくりにおける指標としてPP（Profit Potential）=営業利益額／在庫金額を掲げて、営業利益を上げるための技術開発・投資と、在庫を減らすためのタイムリーなモノづくりを追求しています。

佐野マクセルには日本・北米・欧州・アジアの4極に販売拠点があります。この体制のもと、営業はワールドワイドでお客様のニーズを聞き、その課題解決を通じて培った技術シーズを起点としてマクセルならではの提供価値を創出し、競争力のある高い品質の製品を作り込みます。それを再びマクセルグループ世界４極体制で、さまざまな業界のビッグ3企業をターゲットに横展開して販売の拡大を図ります。4極が連携して、日本で売れたものは北米で、北米で売れたものは欧州で、欧州で売れたものはアジアで、と東回りの販売の可能性について議論しています。また、新興国マーケットについては、現在インドでの販売に注力しています。

椙棟お客様と商談する際は、技術者が営業と一緒に訪問するようにして、信頼関係を構築してきましたね。

佐野そうですね。ポイントはお客様の技術者と話すことであり、そのためには当社の技術者が訪問し、ソリューションの深いところまで対話することが重要です。マクセルでは、技術者が若い時からお客様のところに行くことが企業文化として根付いています。お客様の目線で「早く安く」を求める営業と、「良いもの」を作り込みたい技術者で、熱い議論となることもあります。最近はそのような姿を見ることが減っているように思いますが、積極的に議論することで、営業と技術者がお互いのレベルを引き上げていけると考えます。